年幼(yòu )遇劫,四兄弟失散于茫茫人海。岁(suì )月如梭,血(xuè )亲之缘又(yòu )让乱世儿(ér )女背负国(guó )难、家仇(chóu )、在尘世(shì )的情感中各自觅得归处……
童善是一名清官,担任总理衙门督办,他带着一家老小在(zài )振武堂总(zǒng )镖师柳云(yún )天的护送(sòng )下从回疆返京,途中遇抢匪胡笑(xiào )天率众抢(qiǎng )劫,慌乱中(zhōng ),除四子童(tóng )玉官外,其(qí )它三子均(jun1 )不知去向(xiàng ),童家四子各自拥有四分之一扇(shàn )形玉佩,成(chéng )为童家四(sì )子日后相(xiàng )认的唯一(yī )信物。
德仰仲为(wéi )清廷皇戚,唾涎回部武将霍刚的(de )妻子美色,诬指霍刚强娶皇上召选的秀女为妻,致使霍刚遭(zāo )满门抄斩(zhǎn ),霍家上下(xià )二、三百(bǎi )口性命无一幸免,仅稚女霍青桐(tóng )在奶娘保(bǎo )护下隐入(rù )“百花楼”中(zhōng )得以逃生(shēng ),后霍青桐(tóng )取名小钗(chāi ),成为名妓,她卖艺不卖身,以舞择(zé )人;“百花(huā )楼”老鸨九(jiǔ )姨娘拾获(huò )童家老三(sān )——铁蛋(dàn ),视为亲子(zǐ ),铁蛋和小钗一块成长,铁蛋挚爱(ài )小钗,自始(shǐ )至终均为成全小钗而牺牲。
铁蛋自小在百花(huā )楼中生活(huó ),虽养成了(le )油滑的个(gè )性却仍不失其纯真率性,一日在(zài )街上闲逛(guàng )中巧遇躲(duǒ )避家丁追(zhuī )逐的童家(jiā )老四——童玉官,二(èr )人结成莫逆。
童家长子为抢(qiǎng )匪头子胡(hú )笑天(后改(gǎi )名为古庆(qìng )三)收养,取(qǔ )名古人杰(jié ),人杰一表(biǎo )人材,习洋务,深获德仰仲器重。仰(yǎng )仲将独生(shēng )女儿锦云许配人杰,人杰不愿,但古庆三为图私利(lì )而欣然接(jiē )受。
叶(yè )雨桐和父(fù )亲叶牧师募款兴建学校,古人杰(jié )以巨款相(xiàng )助,引起雨(yǔ )桐不满,人(rén )杰和雨桐(tóng )不打不相(xiàng )识,二人渐(jiàn )生情愫,但在古庆三的作梗下,教(jiāo )堂化为灰(huī )烬,雨桐颜(yán )面烧伤。
杜奎为(wéi )抢匪胡笑(xiào )天手下,在(zài )胡笑天欲独吞财物杀尽手下之(zhī )际,杜奎带(dài )着童家次子——杜立寒仓惶奔逃,隐身于京城巷弄中靠着(zhe )一间豆腐(fǔ )店维生,杜(dù )立寒是一个热血青年,他常往教(jiāo )堂和叶雨(yǔ )桐父女谈(tán )论国家大(dà )事,偶遇小(xiǎo )钗,二人一(yī )见钟情。
振武堂镖师柳云天和女儿芽(yá )儿相依为(wéi )命,九姨娘(niáng )对柳云天(tiān )有意,芽儿(ér )又心仪铁(tiě )蛋,导致这(zhè )两家人吵吵闹闹,后铁蛋在得知(zhī )玉官对芽(yá )儿有意时便一心撮合二人。
小钗从奶娘处误以为杀父(fù )仇人是童(tóng )善,便夜刺(cì )童善,童善发现霍家血案疑点颇(pō )多,便说服(fú )小钗,二人(rén )联手缉查(chá )真凶。童善(shàn )和柳云天(tiān )寻线追查(chá ),对古庆三之行径起疑,古庆三于(yú )市井中与(yǔ )杜奎相遇(yù ),古庆三担(dān )心杜奎说(shuō )出当年抢(qiǎng )案事件,于(yú )是一方面杀死杜奎灭口,一方面(miàn )又以伪善(shàn )的面目获得铁蛋等人的好感。
古人杰在“余庆钱庄”中发(fā )现古庆三(sān )的作为颇(pō )多引人非议之处,见古庆三以阴(yīn )狠的手段(duàn )周旋于众(zhòng )人间,并为(wéi )私利不惜(xī )将儿子作(zuò )为棋子;在人杰证实古庆三乃是造成童(tóng )家四兄弟(dì )失散的抢(qiǎng )匪,人杰答(dá )应入赘德(dé )家与锦云(yún )完婚,伺机(jī )报仇。
杜立寒在叶雨桐的引(yǐn )荐下和古(gǔ )人杰相遇,立寒投身革命工作中,遭官兵捉拿,铁蛋等人联手(shǒu )营救,立寒(hán )得以脱逃(táo ),而童善却遭德仰仲陷害被关入(rù )大牢,童善(shàn )入狱,童家(jiā )生活困窘(jiǒng ),人杰得知(zhī )玉官是失(shī )散的四弟(dì ),暗中资助玉官,芽儿却在众人营(yíng )救立寒的(de )过程中阴(yīn )错阳差嫁(jià )给玉官,芽(yá )儿虽对铁(tiě )蛋有怨恨(hèn ),但渐渐发现玉官的善良纯真,而(ér )接受玉官(guān ),二人结为夫妻。
古庆三垂涎小钗美色,欲占为己有,没料(liào )到德仰仲(zhòng )一见小钗(chāi )便强行纳为妾室,古、 德二人间(jiān )之矛盾加(jiā )剧:小钗(chāi )于童善入(rù )狱前,就已(yǐ )经与童善(shàn )怀疑德仰(yǎng )仲为霍家血案元凶,小钗为确定德仰仲就(jiù )是杀父仇(chóu )人,不顾众(zhòng )人反对同(tóng )意嫁入德(dé )府寻找证(zhèng )据,小钗在德府中行动受到限制,偶然见到(dào )德仰仲悄悄进入一间书房中,心中颇为疑惑,一日小钗进入(rù )书房却见(jiàn )亡母画像(xiàng )悬挂于书房中,不禁悲痛不已,确定德仰仲(zhòng )即为杀害(hài )全家的仇(chóu )人。小钗欲(yù )刺杀德仰(yǎng )仲失手,德(dé )仰仲强灌小钗汤药,小钗失去记忆被关入(rù )柴房中,铁(tiě )蛋欲闯德(dé )府救小钗(chāi ),却被古人(rén )杰制止。
古人杰一再制造德仰仲和古庆三之间(jiān )的矛盾和冲突,古庆三在大势已去、身份暴露下举枪自杀(shā ),德仰仲也(yě )在得知女(nǚ )儿锦云和家仆珠胎暗结,锦云和人杰从未(wèi )成为夫妻(qī )时,气结中(zhōng )风。一日德(dé )府突然大(dà )火,德仰仲(zhòng )目睹家产付之一炬。大火中,古人杰为救锦(jǐn )云而身受(shòu )重伤双眼(yǎn )失明,而叶(yè )雨桐在教(jiāo )堂失火时(shí )并未身亡,栖身于医院中做了一名医护人(rén )员,雨桐在医院遇到人杰,二人得以重逢。
小钗虽和众人(rén )团聚却不(bú )认识众人(rén ),铁蛋悉心照料小钗,杜立寒返家,兄弟二人(rén )情深意重(chóng )互让小钗(chāi ),童善也被(bèi )放出大牢(láo ),与众子相(xiàng )认。