明朝天(tiān )启末年(nián ),朝廷暗(àn )藏着一场宫变,天启皇帝病(bìng )危待亡(wáng ),却无子嗣继位(wèi ),唯一的骨肉便是皇弟朱由(yóu )检。大内(nèi )总管魏(wèi )忠贤阴(yīn )谋用宫女的婴儿冒充太子(zǐ )承继大统,以保(bǎo )住阉党(dǎng )的荣华富贵。不料,那宫女却(què )生下一(yī )个女婴(yīng )。这时,已(yǐ )被驱逐出京的朱由检被锦衣卫捕(bǔ )回宫中(zhōng ),以为自(zì )己将被殉葬,万没料到竟继位成为(wéi )崇祯皇(huáng )帝。而宫(gōng )女带着(zhe )女婴逃至扬州,起名陈圆圆(yuán )。
陈(chén )圆圆一日当中(zhōng )被卖了三次,落入妓院学艺(yì )。长成后(hòu ),成了名(míng )满天下(xià )的歌妓。
崇祯即位后,立(lì )志中兴大明。然(rán )而朝廷(tíng )始终内忧与外患。内忧是由(yóu )于天灾(zāi )全国饥(jī )民过半(bàn ),中原一带以高迎祥、李自成为首(shǒu )的农民(mín )军蜂起(qǐ );外患是关外的后金叛军压境,皇(huáng )太极登(dēng )基开国(guó )虎视关内。崇祯始终处于巨大的危(wēi )机中,苦(kǔ )心竭虑地试图(tú )挽救大明。
陈圆圆被大(dà )太监王(wáng )承恩选入宫中(zhōng )侍驾,她屡屡抗拒崇祯“圣宠(chǒng )”,却爱上了吴三(sān )桂。
中原农民军被朝廷官军围(wéi )困在车厢峡,即(jí )将全军(jun1 )覆没。正当崇祯调兵将想一举全歼(jiān )时,皇太(tài )极挥师(shī )南侵,兵临京城。万急时,崇祯坚持拒(jù )和迎战(zhàn ),率军民(mín )击退了皇太极,但中原义军又逃出(chū )生天,再(zài )度恢复生机。
崇祯把坚持“谋和”的蓟辽(liáo )总督袁(yuán )崇焕凌迟处死(sǐ ),让吴三桂升任宁远主将,为(wéi )笼络其心,将陈(chén )圆圆赏(shǎng )赐给他,让他们奉旨成婚,婚(hūn )后三天,吴三桂(guì )北赴边(biān )关,陈圆圆重返宫廷沦为人质。
高迎祥(xiáng )、李自(zì )成攻克凤阳,张献忠掘皇陵,大胜之(zhī )时农民(mín )军内部(bù )发生了分歧……崇祯得知凤阳皇(huáng )陵被毁(huǐ ),痛彻心肺,不食(shí )荤腥,孝衣理政。他迅即用全(quán )国力量(liàng )来剿杀农民军(jun1 ),闯王高迎祥被捕,押送京城(chéng )处死,张献忠也(yě )投降了(le )官军,李自成继承了闯王之(zhī )位。
后金日(rì )渐强胜(shèng ),已完成了入关南侵的所有准备,就(jiù )在出兵(bīng )前夕,皇(huáng )太极却发脑中风而亡,后金宫廷也(yě )随之陷(xiàn )入了夺(duó )位之争。勤政殿上亲王多尔衮与皇(huáng )长子豪(háo )格领着各自的(de )旗主横刀相向,万急时刻,庄(zhuāng )妃在降(jiàng )臣洪承畴的指(zhǐ )点下趁势将小皇子福临推(tuī )上了皇位,是为(wéi )顺治帝(dì ),而多尔衮成为摄政王,后金(jīn )复归稳定。而庄(zhuāng )妃为了(le )福临的安危与后金未来,也屈身侍(shì )奉多尔(ěr )衮。
李自成为闯王后率农民军席卷全(quán )国,迅速(sù )逼近京(jīng )城……
崇祯拒绝迁都,决心守(shǒu )城应战(zhàn )到底,但这时人(rén )心尽丧,兵无斗志,臣子如鸟(niǎo )兽散。破(pò )城前夕,崇祯杀(shā )死亲生骨肉,自尽于煤山,大(dà )难中,陈圆圆救(jiù )下三岁(suì )的小皇子。李自成进京后,开(kāi )国大顺,登基为(wéi )帝并搜(sōu )捕小皇子,同时他极力拉拢驻守在(zài )山海关(guān )的吴三(sān )桂,同时,关外的多尔衮也在劝降吴(wú )三桂。
李自(zì )成的部将刘宗敏爱上了陈圆圆,强(qiáng )行住进(jìn )吴府。
吴三(sān )桂终于决定“归汉不归夷”率(lǜ )军归降(jiàng )李自成,但在进(jìn )京路上遇见管家,惊闻父亲(qīn )被义军杀死,爱(ài )妾被刘(liú )宗敏强占……吴三桂怒发(fā )冲冠,立刻调头(tóu )返回山(shān )海关。关前吴三桂又遇见亲自来劝(quàn )降的庄(zhuāng )妃与洪(hóng )承畴,同意“顺清”,并借清兵剿灭大顺(shùn )军,以图(tú )光复大(dà )明。
多尔衮为利用吴三桂,封其(qí )为平西(xī )王,并与他杀马(mǎ )为誓,将八旗军全交给他指(zhǐ )挥。
京郊,清军、吴(wú )三桂的骑兵合击大顺军,李(lǐ )自成兵败,只得(dé )匆匆退(tuì )出北京,临行前,刘宗敏不舍(shě )陈圆圆,强行带(dài )走了她(tā ),吴三桂大胜,但他想进京与陈圆圆(yuán )相会时(shí ),却发现(xiàn )整个京城都住满了八旗军,多尔衮(gǔn )甚至不(bú )准吴三(sān )桂进城祭奠崇祯与家父,严令他继(jì )续追杀(shā )大顺军。吴三桂(guì )只得在城外遥遥拜祭,之后(hòu )立刻统(tǒng )兵追杀残余的(de )大顺兵,同时寻救陈圆圆。
山野,吴三桂(guì )与负伤(shāng )的刘宗敏决斗,陈圆圆牵着(zhe )小皇子奔来,试(shì )图阻止(zhǐ ),但苦劝无效,她眼见着吴三桂杀死(sǐ )了善良(liáng )的刘宗(zōng )敏。……也就这时,李自成也在深山(shān )力战而(ér )亡,京城(chéng )里小顺治被迎上了太和殿,满清占(zhàn )领了天(tiān )下。吴三桂与陈(chén )圆圆破镜重圆了。
首先(xiān ),多尔衮(gǔn )“以汉剿汉”令吴(wú )三桂南下追剿大明残余。在(zài )进兵路上,天下(xià )百姓都(dōu )在唾骂吴三桂与陈圆圆,认(rèn )为这一对痴男(nán )怨女是(shì )祸水,祸国殃民导致了大明灭亡,这(zhè )时吴三(sān )桂倍感(gǎn )痛苦与悲愤……
接着,多尔衮(gǔn )在全国(guó )范围内(nèi )搜杀“朱三太子”,而这个小皇子正依(yī )偎在陈(chén )圆圆怀抱中,相(xiàng )互之间已亲如姐弟……最(zuì )令吴三(sān )桂痛苦的是,这(zhè )时的陈圆圆突然怀孕了,吴(wú )三桂搞不清陈(chén )圆圆肚(dù )里孩子是自己的?崇祯的(de )?还是刘宗敏(mǐn )的?……甚至连陈圆圆也搞不清。吴三桂(guì )觉得自(zì )己作为(wéi )一个男子汉,忍受着天下最大屈辱(rǔ )!当满清(qīng )密使要(yào )进军营搜查朱三太子时,吴三桂为(wéi )了避免(miǎn )灾难缠身,当着(zhe )陈圆圆的面,竟然愤恨的摔(shuāi )死那个(gè )三岁的小皇子(zǐ )!……剧痛之下,陈圆圆晕倒(dǎo )。
黎明时,吴(wú )三桂命(mìng )令拔营南下,当他走进陈圆(yuán )圆帐中时,只看(kàn )见一把(bǎ )扯断银弦的琵琶,从此陈圆圆不知(zhī )所终……
至此,崇祯年间大明、满清、大顺(shùn )三方,改(gǎi )朝换代(dài )中的风云人物,流入历史长河……